De kunst van het knopen met shibari touwen

Stel je voor: een rustige avond, kaarsen aan, zachte muziek. Jij en je partner, verbonden door een stuk touw.

Het is niet zomaar een touw. Het is shibari. Shibari, oftewel Kinbaku, is de Japanse kunst van het vastbinden. Het draait niet om knopen die pijn doen of die je niet loskrijgt.

Het draait om verbinding, vertrouwen en de schoonheid van het lijf. Het is een sensuele reis die je samen maakt.

Je leert elkaars lichaam op een nieuwe manier kennen. Je ontdekt hoe het voelt om de controle los te laten of om juist de controle te hebben. Dit is een gids voor beginners.

Een vriendelijke kennismaking met de wereld van shibari. Want iedereen kan leren knopen. En iedereen kan genieten van de magie die ontstaat als je touw en lichaam samenbrengt.

Waarom shibari meer is dan alleen binden

Voor veel mensen voelt shibari in eerste instantie spannend en misschien een beetje eng. Dat is logisch.

Je geeft je over. Je laat je kwetsbaar zien. Maar dat is precies waar de kracht van shibari zit. Het is een spel met vertrouwen.

Degene die gebonden wordt (de 'rope bottom') moet erop vertrouwen dat de ander (de 'rigger') geen pijn doet en goed op let. Degene die bindt, voelt de verantwoordelijkheid voor de veiligheid van de ander.

Deze uitwisseling van energie creëert een diepe band. Je bent samen in een flow.

Je communiceert met je handen, met je lichaam, met je ademhaling. Shibari is ook een vorm van meditatie. Voor de rigger is het een creatief proces.

Je volgt de lijnen van het lichaam met het touw. Je maakt patronen die mooi zijn om te zien en fijn om te voelen.

Voor de persoon die gebonden wordt, is het een intense ervaring van tastzin. Het touw geeft druk op specifieke plekken. Dit kan een gevoel van geborgenheid geven.

Sommige mensen noemen het een 'hug from the ropes'. Het helpt om even los te komen van de dagelijkse stress.

Je hoofd wordt leeg. Je bent alleen nog maar bezig met het hier en nu. Het is een manier om je seksualiteit en sensualiteit op een nieuwe, speelse manier te ontdekken. Zonder prestatiedruk.

De juiste touwen: materialen en maten

Je kunt niet zomaar een touw uit de schuur pakken. Voor shibari is het juiste materiaal essentieel voor zowel comfort als veiligheid. Er zijn een paar populaire keuzes.

Jute is de klassieker. Het is een natuurlijk materiaal dat stroef is.

Dat is fijn, want de knopen blijven goed zitten. Nadeel is dat het soms wat ruw kan aanvoelen op de blote huid.

Je kunt jute-touw 'inlopen' door het te wassen en te oliën, dan wordt het soepeler. Katoen is een andere goede optie, vooral voor beginners. Het is zacht, soepel en voelt prettig aan op de huid.

Katoen glijdt makkelijker, wat het leerlingen van knopen soms lastiger maakt, maar het is comfortabeler voor langere sessies.

Een andere optie is sisal. Dit is ook een natuurvezel, vergelijkbaar met jute, maar vaak iets fijner van draad. Wat de prijs betreft: voor een beginnersset van katoen van ongeveer 8 meter per touw (meestal 6mm dik) betaal je tussen de €25 en €40. Voor een set van jute van goede kwaliteit (bijvoorbeeld van merken als 'Knot Rope' of 'Kkinbaku') lig je tussen de €30 en €50 per set.

Kies voor touwen van ongeveer 6 tot 8 millimeter dik. Dat is een goede balans tussen hanteerbaarheid en stevigheid. Zorg dat je minimaal 10 meter per stuk touw hebt, dan kun je de meeste basispatronen leggen.

Veiligheid boven alles: de basisregels

Voordat je ook maar één knoop legt, is dit het allerbelangrijkste deel. Veiligheid.

Shibari is prachtig, maar het kan ook risico's met zich meebrengen als je niet oppast. Het gaat hier om het afknellen van bloedvaten of zenuwen. Dat wil je absoluut voorkomen. De gouden regel is: communicate, communicate, communicate.

Spreek van tevoren een 'safe word' af. Een woord dat meteen alles stopt.

En leer je partner continu vragen: "Hoe voelt dit? Kan je je vingers nog bewegen? Voel je tintelingen?".

Er zijn een paar simpele checks die je altijd moet doen. Vraag regelmatig naar de temperatuur van handen en voeten. Als ze koud aanvoelen of blauw worden, zit er te veel druk op de bloedvaten.

De 'pinprick test' is handig: prik voorzichtig met een vingernagel op een plek die gebonden is. Als je partner niet direct voelt dat er geprikt wordt, is het gevoel verminderd en moet je direct losmaken.

Zorg dat je altijd een scherp mesje of een veiligheidsschaar bij de hand hebt en ken de veiligheidsregels voor het ophangen van je partner. Nooit een plastic schaar, die knipt touw niet als het strak staat. Een speciale rescue tool met een mesje is ideaal.

Oefen ook hoe je snel een knoop los kunt maken. En tot slot: bind nooit over de nek heen. Echt nooit.

Zelfs niet als 'speeltje'. Dat is levensgevaarlijk.

De eerste knopen: begin klein

Je hoeft niet meteen een heel complex lichaam te binden. De schoonheid zit in de eenvoud.

Begin met een simpele 'Single Column Tie'. Dat is een knoop om één ledemaat, zoals een pols of enkel. Het is de basis van bijna alles. Deze knoop is veilig, makkelijk los te krijgen en zit comfortabel.

Zoek op internet naar een video-tutorial (op veilige websites) om te zien hoe je hem legt. Oefen dit eerst op een kussensloop of de arm van je partner, zonder dat het strak hoeft te zitten.

Gewoon om het gevoel te krijgen. Een andere basis is de 'Double Column Tie', waarbij je twee polsen of een pols en een enkel bij elkaar bindt.

Vanuit hier kun je verder bouwen. Met deze stap-voor-stap shibari instructies leer je een relatief simpel model zoals de 'Box Tie' (of 'Karada'). Dit is een patroon dat over de borst en schouders loopt.

Het ziet er mooi uit en geeft een heerlijk knuffelend gevoel. Het is belangrijk dat je de knopen op de rug legt, nooit op de kwetsbare delen van het lichaam (zoals de wervelkolom of de voorkant van de knieholte).

Gebruik je verstand: als iets pijn doet, stop je. Een goed begin is om te oefenen op een oefenpop of op je eigen been. Zo bouw je spiergeheugen op.

Praktische tips voor een geslaagde sessie

De sfeer is minstens zo belangrijk als de knopen zelf. Zorg voor een warme, schone ruimte.

Niets is vervelender dan koude voeten tijdens een intieme sessie. Leg wat kussens en dekens klaar.

Je partner die gebonden wordt, kan soms wegzakken of juist spanning voelen. Een warm dekentje of een kussen in de rug kan wonderen doen. Zet geen keiharde muziek op, maar iets sfeervols dat de zenuwen kalmeert.

Denk ook aan praktische zaken: zorg dat je nagels kort zijn, zowel jij als je partner. Niets is vervelender dan per ongeluk iemand open krabben met een lange nagel. Timing is ook een kunst. Haast je niet. Neem de tijd voor het voorspel, het inmasseren van de schouders, het opbouwen van de spanning.

Het touw is onderdeel van de ervaring, niet het enige doel; verdiep je ook eens in de esthetiek van Japanse shibari. Na de sessie is 'aftercare' essentieel.

Dit is het moment om weer even helemaal terug te komen. Maak de touwen los, masseer de plekken waar het touw heeft gezeten (soms ontstaan er lichte afdrukken, dat hoort erbij, maar masseer ze zachtjes).

Bied water of thee aan. Praten over de ervaring, een knuffel, of gewoon even stil bij elkaar zijn. Dit voorkomt een 'drop', een gevoel van leegte dat soms na intense ervaringen kan optreden.

Tot slot: blijf oefenen. Een knoop is een techniek.

Net als fietsen leer je het door het te doen. Wees niet bang voor mislukte knopen. Het hoort erbij. Het gaat om de reis, niet om de perfectie. Veel plezier met ontdekken!